Психоло́гия (от др.-греч. ψυχή — «душа»; λόγος — «учение») — наука, изучающая закономерности возникновения, развития и функционирования психики и психической деятельности человека и групп людей. Включает в себя фундамента́льную психологию, выявляющую факты, механизмы и законы психической деятельности, прикладну́ю психологию, изучающую, с опорой на данные фундаментальной психологии, психические явления в естественных условиях, и практи́ческую психологию, занимающуюся применением психологических знаний на практике. Психология тесно связана с медицинскими и биологическими науками. Использование в психологии достижений этих наук основано на том, что большинство психических явлений и психических процессов физиологически обусловлены. Известны факты взаимного влияния психического и соматического друг на друга. Психическое состояние оказывает влияние на физиологическое. Особенности психики могут способствовать развитию определённых заболеваний. Обратная связь состоит в том, что хронические заболевания влияют на психическое состояние.
Психология активно взаимодействует с большим числом наук и отраслей научного знания. Это взаимодействие проявляется, прежде всего, в создании отраслей психологии, являющихся смежными, прикладными отраслями научного знания, исследующими закономерности объективной действительности с позиции предмета психологии. Например, связь психологии с психиатрией выражается в существовании таких отраслей, как клиническая психология, психосоматика, психология аномального развития; связь с генетикой выражается в создании психогенетики; с дефектологией — в существовании специальной психологии; лингвистика, взаимодействуя с психологией, рождает психолингвистику.
Психотерапия (от др.-греч. ψυχή — «душа», «дух» + θεραπεία — «лечение», «оздоровление», «лекарство») — система лечебного воздействия на психику и через психику на организм человека. Часто определяется как деятельность, направленная на избавление человека от различных проблем (эмоциональных, личностных, социальных, и т. п.). Проводится как правило специалистом-психотерапевтом путем установления глубокого личного контакта с пациентом (часто путем бесед и обсуждений), а также применением различных когнитивных, поведенческих, медикаментозных и других методик. Однако, такое определение не является полным. Следует отличать понятие психотерапии как от психиатрии, так и от психологии.
Впервые термин «психотерапия» введен в конце XIX века английским врачом Дэниэлом Хаком Тьюком (англ. – Tuke, Daniel Hack). В опубликованной им в 1872 году книге «Иллюстрация влияния разума на тело» (англ. – Illustrations of the Influence of the Mind upon the Body) одна из глав названа «Психотерапия» (англ. – Psychotherapeutics). Этим словом называлось терапевтическое действие, которое дух пациента мог иметь в отношении тела пациента благодаря влиянию врача.
Существуют различные определения психотерапии. Например, психотерапия — это система лечебного воздействия на больного, опосредованная через психическую сферу. В самом общем виде психотерапию можно понимать как психологическое вмешательство, направленное на помощь в разрешении эмоциональных, поведенческих и межличностных проблем и повышение качества жизни. Наиболее популярным в настоящее время является определение Б.Д. Карвасарского, в котором психотерапия понимается как система психического воздействия при помощи различных техник на психику, а через нее и на весь организм, с целью лечения или профилактики дезадаптации, развития здоровья или достижения других сформулированных целей. Исходя из этого определения, можно говорить, что психотерапия оказывает оздоравливающее воздействие не только на психику человека, но и на его физическое состояние.
Психотерапевтическая ситуация начинает складываться в результате того, что один – пациент (клиент), приходит с просьбой помочь в чем-либо или вылечится от чего либо, а другой – психотерапевт, выражает свою возможность оказать помощь или попытаться вылечить. Вы приходите к психотерапевту (психологу) с запросом, который, чаще всего, бывает выражен в виде жалобы на сложности во взаимоотношениях, невозможность достичь намеченной цели, трудности с выполнением каких-либо действий или деятельности или, непосредственно, с жалобой на симптом (симптомы) и плохое самочувствие. Если Вы имеете какие-либо затруднения в разрешении жизненных ситуаций, или не можете разобраться в сложностях взаимоотношений с близкими, или у Вас проблемы на работе, или Вас мучают какие-либо симптомы, невротические или соматические, Вы страдаете от бессонницы, или не можете справиться с депрессией, или, если Вы злоупотребляете алкоголем или слишком много едите, или постоянно испытываете боли в области сердца или желудка, но врачи не находят патологии (или даже, если они ее находят), или Вы имеете другие подобные проблемы или заболевания, или у Вас совсем другие проблемы, но Вы знаете или интуитивно чувствуете, что они имеют отношение к сфере психологии – Вы можете обратиться за помощью к психотерапевту или психологу.